思春期にホームレスを経験、逆境から培った「生き抜く力」

1985年、長崎県生まれ横浜育ち。ごく一般的な4人家族の家庭で育つが、中学3年生の時に、ある日突然住む家を失い、そこから約2年間に及ぶホームレス生活を余儀なくされる。「高校まで無償で通っていい、自分の手で稼ぐことができた時、その時の子どもたちにできることを」と理事長や多くの大人たちに未来と命を繋いでもらう。すべての子どもたちにワクワクする未来のキッカケを届けたい。この壮絶な経験が、どんな困難をも乗り越える強い精神力と、現在の活動の原動力となる土台を育んだ。

5つのアルバイトを掛け持ちし、念願の看護師・教育の道へ

高校卒業後、周囲の大人たちの支えもあり、「看護師になる」という自身の夢を叶えるため看護学校へ進学。学費と生活費を自ら稼ぐため、5つのアルバイトを掛け持ちしながら猛勉強の末に資格を取得した。
2008年から2019年まで、大学病院の救命の現場や美容クリニックにて看護師として勤務。その後、インターナショナルスクールでスクールナースを務め、翌年にはクラス担任として子どもたちと深く関わる経験を積む。自身が多くの大人に助けられてきた背景から、「次世代を担う子どもたちに、言葉だけでなく実質的な手を差し伸べたい」「継続的な関わりこそが必要だ」と痛感。「子どもたちの夢を応援する」ことへの強い情熱が、ここから本格的に芽生え始める。

自宅の1階から始まった「こども万博」の創設と躍進

3児の母となり、神戸へ移住。忙しく子育てに奮闘していたコロナ禍の2022年、自宅の1階で「こども万博」に繋がる第一歩をスタートさせた。最初の参加者はわずか12人、描かれた夢は128個。しかし、手塚の圧倒的な 熱意は瞬く間に全国へ波及し、イベントは急速に拡大した。

今後の展望：地域に根ざした活動から、世界という国際的な舞台へ

2026年9月には、神戸にて過去最大規模となる「こども万博」の開催を予定。さらにサンマリノ共和国をはじめ、マレーシアなど初の海外展開（グローバル展開）も決定。 「こども万博」を通じて実現したいのは、単に子どもたちに夢を描く場を提供するだけでなく、その夢を現実にするために「継続的に伴走し、サポートし続ける仕組み」の構築である。地域、全国そして世界の子どもたちの未来を照らすため、挑戦を続けている。